Le carbure de calcium (CaC2) a une odeur d'ail et réagit avec l'eau pour former de l'acétylène gazeux ainsi que de l'hydroxyde de calcium et de la chaleur. Dans le passé, il était utilisé dans les lampes des mineurs pour produire en continu une petite flamme d'acétylène afin de fournir un certain éclairage dans les mines de charbon.

Le carbure de calcium est utilisé comme désulfurant, déshydratant de l'acier, combustible dans la fabrication de l'acier, puissant désoxydant et comme source d'acétylène gazeux. Il est utilisé comme matière première pour la préparation de cyanamide de calcium, d'éthylène, de caoutchouc chloroprène, d'acide acétique, de dicyandiamide et d'acétate de cyanure. Il est utilisé dans les lampes au carbure, les canons jouets tels que le canon big-bang et le canon en bambou. Il est associé au phosphure de calcium et utilisé dans les signaux navals flottants à auto-allumage. Le carbure de calcium est le carbure le plus pertinent industriellement en raison de son rôle important en tant que base de l'industrie de l'acétylène. Dans les endroits où il y a une pénurie de pétrole, Carbure de Calciumest utilisé comme matière première pour la production d'acétylène (1 kg de carbure donne environ 300 litres d'acétylène), qui, à son tour, peut être utilisé comme élément de base pour une gamme de produits chimiques organiques (par exemple, l'acétate de vinyle, l'acétaldéhyde et l'acide acétique). ). Dans certaines régions, l'acétylène est également utilisé pour produire du chlorure de vinyle, matière première pour la production de PVC.
Une utilisation moins importante de Carbure de Calcium est lié à l’industrie des fertilisants. Il réagit avec l'azote pour former du cyanamide calcique, qui est la matière première pour la production de cyanamide (CH2N2). Le cyanamide est un produit agricole couramment utilisé pour stimuler la foliation précoce.
Le carbure de calcium peut également être utilisé comme agent de désulfuration pour produire de l'acier au carbone à faible teneur en soufre. En outre, il est utilisé comme agent réducteur pour produire des métaux à partir de leurs sels, par exemple pour la réduction directe du sulfure de cuivre en cuivre métallique. fusées éclairantes. De plus, il participe à la réduction du sulfure de cuivre en cuivre métallique.