L'acide formique a de nombreuses utilisations commerciales. Il est utilisé dans l'industrie du cuir pour dégraisser et épiler les peaux, et comme ingrédient dans les formulations de tannage. Il est utilisé comme coagulant du latex dans la production de caoutchouc naturel. L'acide formique et ses formulations sont utilisés comme conservateurs de l'ensilage. Il est particulièrement apprécié en Europe, où la législation impose l'utilisation d'agents antibactériens naturels plutôt que d'antibiotiques de synthèse. L'ensilage est constitué d'herbe et de cultures fermentées, stockées en silos et utilisées comme fourrage hivernal. L'ensilage est produit lors de la fermentation anaérobie, lorsque les bactéries produisent des acides qui abaissent le pH, empêchant ainsi toute activité bactérienne ultérieure. L'acide acétique et l'acide lactique sont les acides recherchés lors de la fermentation de l'ensilage. L'acide formique est utilisé dans le traitement de l'ensilage pour réduire la croissance des bactéries indésirables et des moisissures. Il réduit la prolifération des bactéries Clostridia, responsables de la production d'acide butyrique, responsables de la détérioration. Outre sa capacité à prévenir la détérioration de l'ensilage, l'acide formique contribue à préserver la teneur en protéines, à améliorer le compactage et à préserver la teneur en sucre. L'acide formique est utilisé comme acaricide par les apiculteurs.