Le 1er juillet 2022, la cérémonie de lancement de la première phase du projet de 300 000 tonnesméthacrylate de méthyleLe projet MMA (ci-après dénommé « méthacrylate de méthyle ») de Henan Zhongkepu Raw and New Materials Co., Ltd. s'est tenu dans la zone de développement économique et technologique de Puyang, marquant la mise en œuvre de la première nouvelle technologie MMA d'éthylène catalytique liquide ionique, développée indépendamment par CAS et Zhongyuan Dahua. Il s'agit également de la première usine de production d'éthylène MMA en Chine. Si l'équipement est mis en production avec succès, il constituera une avancée majeure dans la production d'éthylène MMA en Chine, ce qui aura un impact majeur sur l'industrie du MMA.
La deuxième unité de production d'éthylène MMA en Chine pourrait être annoncée dans le Shandong. Sa mise en production est initialement prévue vers 2024 et est actuellement en phase d'approbation préliminaire. Si le projet se concrétise, il s'agira de la deuxième unité de production d'éthylène MMA en Chine, ce qui revêt une importance capitale pour la diversification de la production de MMA en Chine et le développement de l'industrie chimique chinoise.
Selon les données pertinentes, les procédés de production de MMA suivants sont utilisés en Chine : le procédé C4, le procédé ACH, le procédé ACH amélioré, le procédé éthylène BASF et le procédé éthylène Lucite. Ces procédés sont implantés industriellement à l'échelle mondiale. En Chine, les procédés C4 et ACH sont industrialisés, tandis que le procédé éthylène n'est pas encore totalement industrialisé.
Pourquoi l'industrie chimique chinoise développe-t-elle son usine d'éthylène MMA ? Le coût de production du MMA produit par la méthode de l'éthylène est-il compétitif ?
Premièrement, l'usine d'éthylène MMA a été créée en Chine et dispose d'un haut niveau technologique de production. Selon l'enquête, il n'existe que deux unités d'éthylène MMA dans le monde, situées respectivement en Europe et en Amérique du Nord. Les conditions techniques de ces unités sont relativement simples. Le taux d'utilisation atomique est supérieur à 64 % et le rendement est supérieur à celui des autres procédés. BASF et Lucite ont mené très tôt des recherches et développements techniques sur les équipements MMA pour le procédé d'éthylène, et ont réussi l'industrialisation.
L'unité MMA du procédé de production d'éthylène n'utilise pas de matières premières acides, ce qui se traduit par une faible corrosion des équipements, un procédé de production relativement respectueux de l'environnement et une durée d'exploitation et de cycle longs. De ce fait, le coût d'amortissement de l'unité MMA du procédé de production d'éthylène est inférieur à celui des autres procédés.
Les équipements de production d'éthylène MMA présentent également des inconvénients. Premièrement, ils nécessitent des installations de soutien pour les usines d'éthylène, où l'éthylène est principalement produit par des usines intégrées, ce qui nécessite de soutenir le développement d'entreprises intégrées. L'achat d'éthylène est un facteur économique défavorable. Deuxièmement, il n'existe que deux types d'équipements de production d'éthylène MMA dans le monde. Les projets chinois en cours de construction utilisent la technologie de l'Académie chinoise des sciences, et d'autres entreprises ne peuvent pas facilement et efficacement se la procurer. Troisièmement, les équipements de production d'éthylène MMA présentent un long processus, des investissements importants, une production importante d'eaux usées chlorées et un coût de traitement élevé.
Deuxièmement, la compétitivité des coûts de l'unité MMA provient principalement de l'éthylène de support, tandis que l'éthylène externe ne présente aucun avantage concurrentiel évident. Selon l'étude, l'unité MMA de la méthode de l'éthylène produit 0,4294 tonne d'éthylène, 0,387 tonne de méthanol, 661,35 Nm³ de gaz synthétique et 1,0578 tonne de chlore brut par co-réaction, et aucun acide méthacrylique n'est produit dans le processus de production.
Selon les données pertinentes publiées par Shanghai Yunsheng Chemical Technology Co., Ltd., le coût du MMA à l'éthylène est d'environ 12 000 yuans/tonne, dont 8 100 yuans/tonne pour l'éthylène, 2 140 yuans/tonne pour le méthanol, 1,95 yuans/mètre cube pour le gaz de synthèse et 600 yuans/tonne pour le chlore brut. Comparés à la même période, les coûts juridiques des méthodes C4 et ACH sont élevés. Par conséquent, compte tenu des conditions actuelles du marché, le MMA à l'éthylène ne présente pas de compétitivité économique évidente.
Cependant, la production de MMA par la méthode de l'éthylène est susceptible de correspondre aux ressources en éthylène. L'éthylène provient essentiellement du craquage du naphta, de la synthèse du charbon, etc. Dans ce cas, la compétitivité de la production de MMA par la méthode de l'éthylène sera principalement affectée par le coût des matières premières. Si la matière première éthylène est auto-approvisionnée, elle doit être calculée sur la base du prix de revient de l'éthylène, ce qui améliorera considérablement la compétitivité-coût de l'éthylène MMA.
Troisièmement, l'éthylène MMA consomme beaucoup de chlore, et le prix et les apports de chlore détermineront également la clé de sa compétitivité-coût. Selon les procédés de production de BASF et de Lucite, ces deux procédés consomment une grande quantité de chlore. Si le chlore possède ses propres apports, son coût n'est pas à prendre en compte, ce qui améliorera considérablement la compétitivité-coût de l'éthylène MMA.
Actuellement, l'éthylène MMA suscite un intérêt croissant, principalement en raison de ses coûts de production compétitifs et de son environnement d'exploitation favorable. De plus, les exigences en matière de matières premières sont conformes au développement actuel de l'industrie chimique chinoise. Si l'entreprise produit de l'éthylène, du chlore et du gaz de synthèse, l'éthylène MMA pourrait alors constituer le mode de production de MMA le plus compétitif actuellement. Le développement actuel de l'industrie chimique chinoise repose principalement sur des installations de soutien complètes. Dans ce contexte, l'adaptation de la méthode de production d'éthylène à l'éthylène MMA pourrait devenir une priorité pour l'industrie.