Le polyuréthane est l'un des matériaux plastiques les plus utilisés au monde, mais il est souvent négligé dans notre vie quotidienne.Pourtant, que vous soyez à la maison, au travail ou dans votre véhicule, ce n'est généralement pas loin, avec des utilisations finales courantes allant des matelas et coussins de meubles à l'isolation des bâtiments, en passant par les pièces automobiles et même les semelles de chaussures.

Mais comme pour d’autres plastiques qui ne sont en grande partie pas recyclés, l’utilisation généralisée depolyuréthanesuscite des inquiétudes quant à son impact environnemental.Pour mieux comprendre les opportunités de récupération du polyuréthane pour le recycler et de remplacer les produits chimiques utilisés dans sa production par des alternatives à base de plantes, des chercheurs du Laboratoire national d'Argonne du Département américain de l'énergie (DOE), de l'Université Northwestern et de The Dow Chemical Company se sont réunis pour mener la première évaluation complète des « flux de matériaux de polyuréthane aux États-Unis ».L'étude a été récemment publiée dans la revueSciences et technologies environnementales.

"L'objectif était de comprendre à quel point notre utilisation des polyuréthanes aux États-Unis est linéaire ou circulaire", a expliqué la co-auteure Jennifer Dunn, directrice associée du Center for Engineering Sustainability and Resilience de Northwestern et membre du programme sur les plastiques. , Écosystèmes et santé publique à l'Institut pour la durabilité et l'énergie du Nord-Ouest (ISEN).« Nous voulions également voir s’il existait des possibilités d’améliorer la circularité et d’augmenter la teneur en polyuréthane des polyuréthanes d’origine biologique. »

Une économie linéaire est une économie dans laquelle les matières premières sont utilisées pour fabriquer des produits puis sont généralement jetées à la fin de leur vie.Dans une économie circulaire, ces mêmes matériaux sont récupérés et réutilisés.Cela limite la nécessité d’extraire des ressources naturelles supplémentaires, comme les combustibles fossiles, tout en réduisant la quantité de déchets envoyés dans les décharges.

Dunn, qui est également professeur agrégé de génie chimique et biologique à la McCormick School of Engineering de Northwestern, a déclaré que même si les chercheurs s'attendaient à trouver un système largement linéaire pour les polyuréthanes, « en le considérant dans une perspective de flux de matériaux, depuis les matières premières jusqu'à la fin. de la vie, c’était manifestement linéaire.

Selon le co-auteur Troy Hawkins, qui dirige le groupe carburants et produits du centre d'évaluation des systèmes d'Argonne, l'étude a mis en évidence un certain nombre de complexités qui affectent la manière et le moment où les polyuréthanes peuvent être récupérés et recyclés.

Mais comme pour d’autres plastiques qui ne sont en grande partie pas recyclés, l’utilisation généralisée depolyuréthanesuscite des inquiétudes quant à son impact environnemental.Pour mieux comprendre les opportunités de récupération du polyuréthane pour le recycler et de remplacer les produits chimiques utilisés dans sa production par des alternatives à base de plantes, des chercheurs du Laboratoire national d'Argonne du Département américain de l'énergie (DOE), de l'Université Northwestern et de The Dow Chemical Company se sont réunis pour mener la première évaluation complète des « flux de matériaux de polyuréthane aux États-Unis ».L'étude a été récemment publiée dans la revueSciences et technologies environnementales.

"L'objectif était de comprendre à quel point notre utilisation des polyuréthanes aux États-Unis est linéaire ou circulaire", a expliqué la co-auteure Jennifer Dunn, directrice associée du Center for Engineering Sustainability and Resilience de Northwestern et membre du programme sur les plastiques. , Écosystèmes et santé publique à l'Institut pour la durabilité et l'énergie du Nord-Ouest (ISEN).« Nous voulions également voir s’il existait des possibilités d’améliorer la circularité et d’augmenter la teneur en polyuréthane des polyuréthanes d’origine biologique. »

Une économie linéaire est une économie dans laquelle les matières premières sont utilisées pour fabriquer des produits puis sont généralement jetées à la fin de leur vie.Dans une économie circulaire, ces mêmes matériaux sont récupérés et réutilisés.Cela limite la nécessité d’extraire des ressources naturelles supplémentaires, comme les combustibles fossiles, tout en réduisant la quantité de déchets envoyés dans les décharges.

Dunn, qui est également professeur agrégé de génie chimique et biologique à la McCormick School of Engineering de Northwestern, a déclaré que même si les chercheurs s'attendaient à trouver un système largement linéaire pour les polyuréthanes, « en le considérant dans une perspective de flux de matériaux, depuis les matières premières jusqu'à la fin. de la vie, c’était manifestement linéaire.

Selon le co-auteur Troy Hawkins, qui dirige le groupe carburants et produits du centre d'évaluation des systèmes d'Argonne, l'étude a mis en évidence un certain nombre de complexités qui affectent la manière et le moment où les polyuréthanes peuvent être récupérés et recyclés.